2025, année faste pour la cité des Macralles et sa voisine, Lierneux !
Le dimanche 5 juillet prochain, Chemins du rail vous emmène au pays de Salm et de Lienne pour découvrir les nouveaux tronçons RAVeL aménagés tant au profit de la mobilité active quotidienne que du cyclo tourisme. Au RAVeL existant vers Born et la Vennbahn sur la L47A, viennent maintenant s’ajouter 4 km vers Grand Halleux le long de la L42, toujours en activité et une quinzaine de km jusqu’à Lierneux en grande partie sur l’ancienne voie vicinale L499.
Nous vous l’annoncions en 2022 ! C’est chose faite et inaugurée en 2025, grâce au travail assidu de nos experts, Gilbert Perrin et Jacques Counet, et à la volonté persévérante des autorités communales et régionales. Au départ de la gare de Vielsalm, nous enfourcherons nos montures vers Grand-Halleux, sans l’atteindre cependant. Si les premiers kilomètres longent les rails, bien vite, le parcours s’en éloigne et nous embarque au milieu de pessières sentant bon la résine, d’autant que le dénivelé appelle de grandes inspirations d’oxygène.
Rejoindre le RAVeL vers Lierneux implique un bref demi-tour. Une courte montée au cœur de Rencheux et nous voilà sur la toute nouvelle portion macadamisée bordée à la fois de bois et de prés ouvrant largement sur la campagne et ses jolis villages. Le mémorial américain et la carrière de coticule ponctuent notre périple jusqu’à Hébronval et son église pimpante. De là, nous plongeons le long de la Lienne. L’ancienne voie indurée facilite la circulation et désenclave ainsi le dynamique cité de Lierneux.
Des castors montreront peut-être le bout de leur nez. Dans le cas contraire, leurs ouvrages d’art ont pris la place des vestiges du patrimoine ferroviaire, hormis l’un ou l’autre abri. Qu’à cela ne tienne, nous aurons parcouru 23 km et un dénivelé certain ! L’heure du repas sonne. Un restaurant italien établi dans un ancien bâtiment de la station vicinale de Lierneux, magnifiquement rénovée et mise en valeur nous attend pour une pause savoureuse… en terrasse si le soleil le veut.
Repus et abreuvés, nous reprendrons nos vélos et la vallée de la Lienne jusqu’à Hébronval, avant de rejoindre Ottré et Provedroux par des chemins forestiers pour une pause rafraichissante et instructive à la Brasserie locale La Tharée, labellisée « Bienvenue vélo ». Nous aurons l’occasion d’en découvrir les installations… et un avant-goût de sa production. Déjà, il est temps de songer au retour en dévalant les pentes vers Salmchâteau et Vielsalm.