Dans le cadre de son assemblée générale, Chemins du Rail vous convie à découvrir le complexe du site de la gare vicinale de Burdinne, situé en province de Liège, sur l’ancienne ligne vicinale 530A.
C’est en 1885 que la jeune SNCV est invitée à étudier un tracé de chemin de fer vicinal via le village. Construite au début du siècle, la ligne est mise en service en traction vapeur le 01.10.1908 entre Burdinne et Bierwart puis est progressivement prolongée jusqu’à Huy entre 1908 et 1912. Burdinne devient alors un réel lieu de communication. Au départ du dépôt du vicinal, on peut ainsi rejoindre facilement Eghezée, Huccorgne, Hannut, Statte, Andenne et même Namur.
Ce vicinal avait pour fonction de relier les villages de campagnes aux grandes villes et favorisait le développement économique et social de la région. Le tram fonctionnait grâce à la vapeur produite par l‘eau chauffée au bois puis au charbon. Les voyageurs qui ne disposaient plus de correspondance le soir, pouvaient passer la nuit au dortoir.
Les lampistes avaient pour tâche importante d’entretenir les lanternes de différentes couleurs et formes placées à l’avant et à l’arrière des convois et qui servaient à informer des ordres de mouvement.
En 1955, le trafic « voyageurs » est arrêté et dès 1958, le service marchandises est supprimé. Les voies sont démontées dès 1963. Les bâtiments et leur vocation première tombent dans l’oubli. Les hangars deviennent un dépôt de matériel puis sont occupés par une société agricole. Le corps de logis est quant à lui loué à différents particuliers.
En 2003, attentive à la sauvegarde de ce patrimoine inestimable, la commune de Burdinne décide de racheter à la SRWT, l’ensemble du site et veut quelques années plus tard entamer la restauration des bâtiments SNCV dont le corps de logis principal incluant la salle d’attente et la maison du chef de gare.
Les bâtiments conservés et actuellement restaurés témoignent ainsi de l’importance du site. On y trouve toujours en effet :
– le bâtiment principal de la gare qui abritait une salle d’attente, un guichet, une salle aux colis, l’habitation du chef de dépôt, les toilettes ; un hangar ou remise à locomotive avec son lanternon pour laisser échapper la vapeur ; un autre hangar ou remise pour accueillir les « voitures voyageurs » ; le château d’eau en forme pyramidal attenant à la lampisterie ; la remise à charbon.
Aux abords, existent encore un ancien quai de déchargement, un coupon de rail avec un ancien wagon.
Le site de Burdinne, complètement rénové, reste actuellement un joyau vicinal. : c’est la dernière gare de Wallonie, complète qui nous accueillera pour l’assemblée générale.